Escrevendo um projeto de pesquisa de mestrado ou doutorado

Os projetos de pesquisa de mestrado e doutorado se diferenciam apenas quanto ao escopo. Um projeto de mestrado em geral tem um escopo mais limitado, enquanto o de doutorado é em geral mais ambicioso e trata de um problema mais amplo.

O projeto de pesquisa de mestrado é provavelmente o mais difícil de ser escrito pelo estudante. Exceto quando o estudante já trabalhou na área durante a iniciação científica, falta-lhe uma visão geral da área de pesquisa que permita a escolha apropriada de um tema, a identificação da melhor estratégia para resolver o problema e uma projeção realista do cronograma de trabalho.

Por esse motivo, recomendamos que o projeto de pesquisa de mestrado seja escrito pelo orientador ou com o seu envolvimento (veja o artigo “Quem deve escrever o projeto de pesquisa de mestrado”). Por exemplo, a FAPESP diz especificamente: “A FAPESP espera que o candidato participe intensamente na redação do projeto. A responsabilidade pelo projeto é do orientador, mas o candidato deve estar preparado para discuti-lo e analisar os resultados.” (http://www.fapesp.br/253).

No doutorado, é possível que o estudante já esteja capacitado a escrever o projeto de pesquisa, principalmente se a área de pesquisa for a mesma do mestrado. No entanto, o envolvimento do orientador é sempre vantajoso.

O tema

O item mais importante de um projeto de pesquisa é o tema, ou seja, o problema que se propõe resolver.

No caso do mestrado, o tema não deve ser amplo para que possa ser executado em cerca de dois anos. Pode ser um ramo de um projeto grande do orientador, ou parte inicial de um projeto que continuará no doutorado. Algo que, na nossa experiência, tem funcionado para o mestrado é propor a investigação de um problema específico que faz parte de um projeto mais amplo de interesse do grupo de pesquisa. Isso ajuda a promover a integração do estudante com o grupo de pesquisa e permite ao estudante contribuir diretamente para a produção científica do grupo. Se a contribuição for significativa, o estudante pode vir a ser co-autor em publicações do grupo, além dos trabalhos que resultarem diretamente do mestrado.

No caso do doutorado, o projeto deve visar uma contribuição significativa para a área de investigação. Trabalhos experimentais em geral envolvem o uso de diferentes técnicas de pesquisa de forma articulada. Para isso, é necessário um conhecimento muito mais profundo da literatura existente e da relevância do problema no contexto da área.

Logicamente deve haver uma discussão entre o orientando e o orientador para definir se o tema é de interesse mútuo ou se o estudante vai desenvolver um projeto independente.

Estrutura e conteúdo

Em relação ao conteúdo, as principais partes de um projeto de pesquisa são a introdução e justificativa, objetivo, materiais e métodos, cronograma e referência bibliográfica.

É importante ler com cuidado as instruções da agência de fomento para a qual o projeto será submetido, para certificar-se de que o projeto contém todas as partes exigidas e está formatado de acordo com as instruções e dentro dos limites de páginas estipulados. Por exemplo, no caso da FAPESP os itens do projeto de pesquisa são: resumo; introdução e justificativa, com síntese da bibliografia fundamental; objetivos; plano de trabalho e cronograma da sua execução; materiais e métodos; forma de análise dos resultados.

Sugestões gerais

• Tenha em mente os critérios de avaliação na elaboração dos projetos de pesquisa, quando disponível no site das agências de fomento.
• Tenha cuidado especial com a linguagem e busque tornar claro os pontos principais, dando uma visão geral antes de entrar em muitos detalhes.
• Peça a opinião de colegas de trabalho. Um olhar distanciado pode ajudar na identificação de problemas com o método proposto.

Introdução e justificativa

Na introdução e justificativa o tema deve ser apresentado e a necessidade do estudo justificada. Isso deve ser discutido com base na literatura, citando as fontes apropriadas.

• Explique a importância do problema tratado dentro do contexto da área.
• Discuta os trabalhos anteriores e suas limitações, citando as fontes apropriadas.
• Justifique a necessidade e os benefícios de resolver esse problema.

Objetivo

Nessa seção, defina especificamente o objetivo do trabalho. Algumas instituições pedem o objetivo específico e os objetivos mais gerais. O que se pretende atingir com esse trabalho?

Materiais e métodos de análise

A seção de materiais e métodos é similar à encontrada em artigos científicos (veja o artigo “O que escrever na metodologia”).

A diferença é que em um artigo, os autores descrevem o que foi feito. No projeto de pesquisa, o desafio é convencer os revisores de que os autores têm condições e equipamentos para realizar os estudos propostos. Eles devem demonstrar que as técnicas são relevantes para o problema tratado, que os equipamentos estarão disponíveis e que o método de análise proposto é apropriado.

• Descreva os estudos que serão realizados.
• Descreva os equipamentos a serem usados nesses estudos (demonstre a disponibilidade, por exemplo, com um documento de consentimento de uso do responsável pelo equipamento, se este não pertencer ao seu laboratório).
• Descreva as metodologias a serem utilizadas.
• Descreva como os dados serão analisados.

Cronograma

Deve completar o projeto um cronograma de execução, que idealmente deve ser elaborado juntamente com o orientando, para que ele se sinta também responsável visto ser de fato o executor do projeto. O cronograma deve ser realista, levando em consideração a carga de disciplinas do aluno, o tempo necessário para escrever a tese, e possíveis problemas com o uso de equipamentos. É importante, porém, manter um certa flexibilidade para poder explorar eventuais descobertas ao longo da atividade científica. Acompanhar o progresso desse cronograma e ajudar com possíveis reavaliações são funções fundamentais do orientador.

A redação da dissertação de mestrado, por ser a primeira, não é fácil. Alguns têm mais dificuldade que outros, levando talvez o dobro do tempo de alguém com mais facilidade e organizado (ou até mais). Os relatórios para as agências de fomento são oportunidades extremamente úteis para ajudar a desenvolver a redação científica.

Por isso:

• Seja realista, principalmente em relação ao tempo necessário para redigir a tese.
• Organize os relatórios de pesquisa de forma a poderem ser usados na tese.

Quanto à necessidade do projeto de pesquisa

A necessidade de um projeto de pesquisa, hoje uma realidade em todos os programas de pós-graduação no Brasil, nem sempre existiu. Antes havia apenas o projeto de pesquisa do orientador. Todos do grupo trabalhavam na obtenção de dados e era ele quem escrevia os artigos. Com as agências de fomento exigindo mestrados e doutorados em tempo curto, as coisas mudaram. O projeto de pesquisa agora é específico de cada estudante.

Há algumas vantagens e desvantagens nesse sistema novo. Uma das desvantagens é que quando quebra algum equipamento, nenhum aluno quer gastar tempo com isso, pois isso não resulta em artigo ou tese. Antes, todos trabalhavam para deixar as coisas em ordem e ajudar na manutenção e no conserto de equipamento.

Nos EUA, em geral, não é necessário ter um projeto de pesquisa. No departamento de Física da Oklahoma State University, por exemplo, os estudantes iniciam o programa de pós-graduação sem ter um orientador ou um projeto de pesquisa, apenas assistindo aos cursos. Com o passar do tempo, os alunos conversam com os professores e tentam encontrar um orientador. No caso do mestrado, eles simplesmente trabalham em algum projeto até obterem dados suficientes para uma tese de mestrado. No caso do doutorado, eles têm que passar por exames gerais e um exame de qualificação. O recomendado é que o exame de qualificação seja a defesa de um projeto de pesquisa, mas isso não é mandatório – o exame é decidido pela banca de pós-graduação do aluno, que consiste do orientador mais outros professores.

Se você tem outras sugestões ou gostaria de indicar pontos que não discutimos, deixe um comentário abaixo.

Contribuíram para este artigo: Emico Okuno e André Sawakuchi